রেজেপ তায়্যিপ এরদোয়ান। একটি লাম। একটি বিস্ময়। প্রথমত, তিনি আপাদমস্তক একজন ক্যারিশম্যাটিক রাজনীতিবিদ এবং দ্বিতীয়ত, তিনি একজন চেঞ্জমেকার। এর মধ্যে দ্বিতীয়টি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তার মতো একজন মানুষের জীবনী নিয়ে কাজ করাটা আমার মতো একজন ছোটো মানুষের জন্য ছিল অনেকটা দুঃসাহস এবং অলীক কল্পনার।
তুরস্কের গাজি ইউনির্ভাসিটিতে আমি পিএইচডি করতে আসি ২০১৪ সালের ১৫ সেপ্টেম্বর। আসার সম্ভবত কয়েক মাস পরেই এরদোয়ানের একটি প্রোগ্রামে অংশ নেওয়ার সুযোগ হয়েছিল। প্রথম বিশ্ববুদ্ধের ১০০ বছর পূর্তিতে চানাক্কালের শহিদদের স্মরণে যুবকদের অংশগ্রহণে ছিল এই প্রোগ্রাম। তখন তুর্কিশ ভাষার জ্ঞান বলতে অ..আ...ক...খ পর্যায়ের। কিন্তু এরদোয়ানের ৪০ মিনিটের বক্তব্যের সেদিনের প্রোগ্রামে অংশগহণকারীরা এরদোয়ানের বক্তব্য জাদুর মতো গিলছিল। মনে মনে ভাবছিলাম- নেতা তো এমনই হওয়া দরকার।